Arjen Keizer - Werknemer wil meer bijdragen aan duurzaam

Tweederde van de medewerkers van bedrijven willen meer bijdragen aan duurzaamheid. Maar ze lopen daarbij tegen één of meerdere barrières aan. Bovendien vindt 35 procent dat hun organisatie zich duurzamer voordoet dan zij is.

Dat blijkt uit een onderzoek dat de stichting Medewerkers voor onze Toekomst heeft laten doen door Populytics. Mede-oprichter Arjen Keizer zegt in een interview met NRC Handelsblad dat 24 procent van de medewerkers bovendien vindt dat hun organisatie niet vooruitstrevend is. Zij voelen zich niet veilig genoeg om zich daarover uit te spreken. 

De stichting Medewerkers voor onze Toekomst stelt op basis van de peiling  dat tweederde van de doorsnee Nederlanders meer aan duurzaamheid wil doen, maar tegen hindernissen oploopt. 

Keizer stelt dat mensen zich meer zorgen maken over de klimaatontwikkelingen dan vjf jaar geleden. Het ‘hoopgevende is dan ook dat een sociaal kantelpunt dichterbij komt. Journalist Jeroen Smit zegt in het voorwoord bij het onderzoek dat veel medewerkers ‘bewust onbekwaam zijn’. 

Keizer en mede-oprichter Hein Brekelmans willen de medewerkers van grote, gevestigde bedrijven ‘uit de klimaatkast’ krijgen. Ze roepen mensen op hun zorgen over klimaatverandering niet alleen in de privésfeer te uiten, maar juist op kantoor. Want daar is volgens hen een veel grotere winst te behalen op het gebied van duurzaamheid.

Veel ruimte voor groei 

‘Grote bedrijven kunnen écht een verschil maken met gedegen duurzaamheidsbeleid’, zegt Brekelmans tegenover de NRC. ‘Nu dicteren aandeelhouders veelal de koers van grote bedrijven. Wij denken dat medewerkers die richting veel sterker kunnen beïnvloeden.’

Voor Onze Toekomst wil ‘de stille meerderheid’ in bedrijven mobiliseren. Ze zien veel ruimte voor groei. Uit onderzoek blijkt dat 68 procent van de beroepsbevolking duurzaamheid belangrijk vindt en zich daar binnen hun organisatie voor wil inzetten. Ze zeggen dat bijvoorbeeld te doen door in gesprek te gaan met collega’s over klimaatverandering, hun leidinggevenden te bevragen over de strategie van hun bedrijf of door samen met collega’s draagvlak te creëren voor duurzamere besluiten. 

Van de ondervraagden vindt 35 procent dat hun werkgever zich groener presenteert dan de realiteit rechtvaardigt; 13 procent is bereid 500 euro aan bruto maandsalaris in leveren als dat leidt tot aantoonbaar sterker duurzaamheidsbeleid van de werkgever.

Het onderzoek, dat de naam Onbenut Potentieel meekreeg, combineert de stem van 583 representatief geselecteerde medewerkers uit de Nederlandse beroepsbevolking met 963 klimaatbewuste professionals uit de achterban van Medewerkers Voor Onze Toekomst. 

 ‘Toen voelde ik pas echt rauw: fuck’ 

Arjan Keizer is ingenieur en werkte voor McKinsey en de laatste jaren voor Shell. Hij las Het Klimaatboek van Greta Thunberg, waarin wetenschappers uitleggen hoe klimaatverandering werkt. ‘Toen voelde ik pas echt rauw: fuck, de wereld waarin mijn dochtertje opgroeit, gaat veel minder fijn zijn dan ik hoopte.’ Een geplaatste post op Linkedin werd meer dan 100.000 keer bekeken. Hij werkt nu fulltime aan Medewerkers Voor Onze Toekomst.

Op de vraag waarom bestuurders van bedrijven nu ineens naar hun werknemers zouden luisteren, zegt Brekelmans: 
‘Onderschat de macht van het getal niet. Als een flink deel van je medewerkers duurzamer wil zijn, kun je een cultuurverandering in gang zetten. Dat kan voor bestuurders ook een argument zijn om de aandeelhouders tegen te spreken. In ons ideale plaatje stappen veel medewerkers naar hun raden van bestuur om te zeggen: als het nu niet verandert, gaan we weg. En zeggen aandeelhouders vervolgens: we accepteren wat minder dividend.’

Op de vraag wanneer de initiatiefnemers hun doel hebben bereikt, zegt Brekelmans tegenover de NRC: ‘We streven naar een sociaal kantelpunt. Dat mensen zich realiseren: we moeten met duurzaamheid aan de slag. Niet alleen de koplopers, maar ook het peloton. Dat KPI’s van bedrijven gekoppeld zijn aan de lange termijn, bijvoorbeeld. Dus geen bonus uitkeren als de beurskoers binnen een paar jaar verdubbelt, maar als duurzaamheidsdoelen over vijftien jaar zijn behaald.’