Against the Machine
Paul Kingsnorth
De schrijver en activist Paul Kingsnorth heeft een essay geschreven dat geen twijfel laat over het doelwit dat hij op het oog heeft: Against the Machine: on the Unmaking of Humanity. In dat boek stelt hij dat moderniteit een machine is dat gericht is op de vernietiging van grenzen.
Volgens Kingsnorth wordt niet alleen de natuur, maar ook de menselijke natuur geherdefinieerd door een anti-begrensde cultuur, economisch systeem en technologiesector die geest, lichaam en milieu beschouwen als rijp voor plundering en optimalisatie in naam van de vooruitgang. Wat vooruitgang wil, is ons vervangen. Misschien is de laatste vraag die overblijft of we dat zullen toestaan.
Kingsnorth is niet de eerste schrijver die het industriële mondernisme als een soort van machine bekritiseerd. Hij sluit aan bij een lange lijst van auteurs. Maar wat hem onderscheidt, dat is dat hij van oordeel is dat we nu met een beweging te maken hebben die ‘de mensheid ongedaan wil maken’. Zo streven miljardairs en autocraten naar onsterfelijkheid, worden kinderen middels hormoontherapieën van geslacht veranderd en tracht men de planeet te „geo-engineeren”. Onderwijl wordt door de superelite nagedacht over het verlaten van de aarde om Mars te koloniseren.
De auteur roept lezers op te bepalen waar de grens is: tot hier en niet verder. De modernisten willen namelijk nog veel verder gaan, zoals Mark Zuckerberg die ervoor pleit om de eenzaamheid van de mens op te laten vangen door iedereen een AI-assistent als gezelschap te geven.