Insider trading roept vragen op over Trump's presidentschap

Handelaren op de wereldwijde beurzen hebben kort voordat president Trump belangrijke aankondigingen deed posities ingenomen die hen miljoenen dollars hebben opgeleverd. Dat stelt de BBC op basis van eigen onderzoek. De Britse staatsomroep heeft handelsgegevens vergeleken met enkele van zijn meest invloedrijke uitspraken.

Daaruit werd duidelijk dat er een consistent patroon bleek te bestaan van pieken in het handelsvolume, slechts enkele uren of soms zelfs niet meer dan enkele minuten voordat een bericht op sociale media of een interview in de media openbaar werd gemaakt. De BBC haalt analisten aan die zeggen dat dit kenmerken vertoont van illegale handel met voorkennis, waarbij mensen inzetten op basis van informatie die niet beschikbaar is voor het grote publiek.

Anderen zeggen, aldus de BBC, dat het beeld complexer is en dat sommige handelaren steeds beter zijn geworden in het anticiperen op de interventies van de president. De BBC geeft vijf opvallende voorbeelden sinds Trump in januari 2025 voor de tweede keer werd geïnstalleerd als president van de Verenigde Staten.

Zo verklaarde president Trump negen dagen na het uitbreken van de oorlog tussen de VS, Israël en Iran, in een telefonisch interview met CBS News dat het conflict “zo goed als voorbij“ was. Op de beurzen en in de media ging dat met deze ontwikkelingne gepaard:

18:29 GMT: Olie-weddenschappen stijgen
19:16 GMT: Trump zegt dat de oorlog bijna voorbij is
19:17 GMT: Olie daalt met 25%

Het publiek hoorde voor het eerst over het interview om 15:16 Eastern Time (19:16 GMT), toen de verslaggever erover postte op X.

Oliehandelaren reageerden op dit nieuws dat het conflict veel eerder dan verwacht zou kunnen eindigen met de verkoop van olie, waardoor de prijs met ongeveer 25 procent kelderde.

Marktgegevens tonen echter aan dat er om 18:29 GMT – maar liefst 47 minuten vóór de post van de verslaggever – een enorme golf aan posities werd ingenomen waarin ingespeeld werd op een daling van de olieprijs. De handelaren die dat deden, hebben naar inschatting van de BBC miljoenen dollars verdiend aan de schommelingen in de olieprijzen.

Een ander voorbeeld dat de BBC in zijn analyse geeft, is dat een niet nader genoemd iemand op 9 april 2025 longposities van meer dan 2 miljoen dollar innam op de Amerikaanse hoofdgraadmeter S&P 500. Dat werd gedaan vlak voordat Trump een pauze van 90 dagen aankondigde op invoerheffingen. De S&P steeg in reactie op dat nieuws op diezelfde handelsdag met 9,5 procent. Het leverde de niet nader genoemde persoon bijna 20 miljoen dollar aan winst op. 

Illegale handel met voorkennis

Sommige analisten vertelden de BBC dat het patroon alle kenmerken vertoont van illegale handel met voorkennis, waarbij werd ingezet op informatie waar het grote publiek simpelweg geen toegang toe had.

Handel met voorkennis is voor de meeste Amerikanen al sinds de goedkeuring van de Securities Act in 1933 verboden. In 2012 werd de wet uitgebreid naar Amerikaanse overheidsfunctionarissen, hoewel er tot op heden nog niemand op grond van deze wet is vervolgd.

Paul Oudin, hoogleraar financiële regelgeving aan de ESSEC Business School, zegt tegenover de BBC dat de regels moeilijk te handhaven zijn. ‘De financiële autoriteiten zullen geen vervolging instellen als ze niet kunnen achterhalen wie de bron van de informatie is.’

Geen van de Amerikaanse financiële autoriteiten die door de BBC zijn benaderd, heeft de beschuldigingen van handel met voorkennis bevestigd.

‘Er kunnen enorme transacties plaatsvinden in een financieel instrument die duidelijk aantonen dat iemand op de hoogte was van wat Donald Trump op het punt stond bekend te maken,’ zegt Oudin. ‘Toch is de kans groot dat niemand zal worden vervolgd,’ voegt hij eraan toe.

Focus op familiebanden 

Ook de familiebanden zijn steeds moeilijker te negeren. Zo heeft Donald Trump Jr. zitting in de adviesraad van Polymarket en treedt op als strategisch adviseur voor Kalshi. Dat zijn twee grootste voorspellingsmarktplatforms, waar deze verdacht goed getimede speculatie steeds weer opduikt. Ondertussen heeft de bredere Trump-familie veel geld verdiend via World Liberty Financial, een crypto-onderneming waar Barron, Don Jr. en Eric Trump allemaal als medeoprichters staan vermeld. 

Zo heeft persbureau Reuters eerder al bericht dat de familie alleen al in de eerste helft van 2025 meer dan 800 miljoen dollar verdiende aan de verkoop van crypto-activa. 

Vorig jaar meldde The New York Times dat de president Trump en zijn familie in het eerste jaar van zijn (tweede) ambtstermijn meer dan 1,4 miljard dollar heeft verdiend aan mensen, organisaties en bedrijven die hem betalen in ruil voor gunsten. Dat is vooral via het verkopen van cryptomunten gegaan, zo schrijft  de krant. 

Eigen moraliteit is leidend

De krant, die door Trump is aangeklaagd met een schadeclaim van 15 miljard dollar, stelt dat ‘de eisen van hebzucht geleidelijk het werk van de overheid corrumperen, aangezien ambtenaren het vergaren van persoonlijke rijkdom faciliteren. Erger nog, een dergelijke overheid corrumpeert de mensen die onder haar bewind leven. Zij leren uit ervaring dat zij in een samenleving leven waar de wetten worden geschreven door de hoogste bieder.’

‘Zij worden minder geneigd om die wetten te gehoorzamen en deel te nemen aan het democratische proces – spreken, stemmen, belasting betalen. De VS lopen het risico in deze cynische spiraal terecht te komen nu Trump de overheidsinstellingen uitholt voor persoonlijk gewin.’

In een interview met The New York Times zei Trump begin dit jaar in reactie op een vraag: Als u zich niet meer aan de internationale wetgeving gebonden voelt, wat dan wel? ‘Eén ding,’ antwoordde Trump: ‘Mijn eigen moraliteit.’